Les hommes du Bichel

Jusqu'en septembre 1939 (mobilisation générale), les ouvrages, abris et casemates du Secteur Fortifé de Thionville étaient occupés par une le 168e Régiment d'Infanterie de Forteresse. Cette garnison minimum, constituée de militaires de carrière, assurait la garde à la frontière et permettait de mettre en oeuvre les ouvrages à la première alerte, dans l'attente des réservistes.

Une chambrée Troupe (Photo ECPA)

Nous vous présentons ici des photos d'époque du 168e RIF. Elles sont la propriété de Mr CRESPEL. Elles ont été prises par Mr MICQUET, son grand-père, qui a effectué son service national au 168e RIF et qui a été mobilisé au 168e RIF en 1939.

Suite à une recherche effectuée par Dominique KEMMEL, le lieu de ces photos a pu être identifié. Ces tranchées étaient situées sur le lieu-dit "Le Colmingerberg", situé entre Colming et Gomelange (à l'arrière plan de la photo, en haut à droite, on peut voir le clocher de Gomelange).

En septembre 1939, lors de la mobilisation générale décrétée par le gouvernement, les réservistes de la Ligne Maginot s'empressent de rejoindre les ouvrages où ils sont affectés. Ces hommes sont principalement des frontaliers, ceci afin de raccourcir le délai de route.

Distribution du Courrier (Photo ECPA)

Dans le Sous-Secteur d'Elzange, le 167e R.I.F. va être créé, avec un noyau constitué de militaires d'active (de carrière) issus du 168e.

Si les photos de la Ligne Maginot en 1939 sont très rares et celles de l'Abri du Bichel-Sud le sont encore plus, ce sont donc deux pièces exceptionnelles que nous avons la chance de présenter ici..Elles ont été prises par Mr Dromard, alors soldat au 168e RIF, ce qui peut nous laisser penser qu'elles ont été prises avant la mobilisation.

Collection A. Dromard via D. Kemmel

Le 167e RIF évacue ses positions le 13 Juin 1940. Les équipages des ouvrages et des casemates restent seuls, afin d'assurer la couverture de leurs camarades.

Le 1er Bataillon parcourera près de 130 kilomètres en 6 jours, et se rendra le 19 Juin aux Allemands à Tantonville (54), au sud de Nancy. Les 2e et 3e Bataillons, après s'être organisés sur la région de Frouard (54), se rendront le 19 juin après un baroud d'honneur.

Les vainqueurs de 1940 posent devant un abri du SF de Thionville non-identifié.

Les équipages ne livreront les ouvrages que le 4 Juillet, sur ordre du Haut Commandement Français réfugié à Bordeaux.

Après le départ des équipages, les dignitaires allemands se ruent dans les ouvrages, devenus les derniers endroits touristiques à la mode, comme ici Hochwald, près de Haguenau.

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